Cuando se plantea una reforma, una cubierta, una entreplanta o cualquier estructura metálica, es normal preguntarse cuánto peso puede soportar una viga. La respuesta depende de varios factores: el tipo de perfil, el material, la distancia entre apoyos, las cargas que va a recibir y la forma en la que estas se distribuyen.
No existe, por tanto, una cifra válida para todas las vigas. Una IPE 200 de 3 metros no trabaja igual que esa misma IPE 200 con una luz de 6 metros.
Te contamos los factores que influyen en la resistencia de una viga, cómo calcular el peso que soporta una viga y cómo saber cuál utilizar en tu obra.
¿De qué depende la resistencia de una viga?
Para saber cuánto peso puede soportar una viga no basta con fijarse en su tamaño. Hay varios factores que influyen directamente en su resistencia y en la forma en la que trabaja dentro de una estructura.
El material
No es lo mismo una viga de acero que una de madera o de hormigón armado. Cada material tiene un límite elástico y una resistencia específica.
Las vigas de acero, por ejemplo, ofrecen una elevada resistencia con secciones relativamente contenidas, mientras que en madera influyen mucho la especie, la clase resistente y la humedad. En hormigón armado también es fundamental conocer la cantidad y disposición de las armaduras.
El tipo y tamaño del perfil
En las vigas metálicas, la geometría del perfil es clave. Un IPE, un IPN o un HEB tienen formas y propiedades distintas, por lo que no soportan las cargas de la misma manera.
También importa el tamaño. A medida que aumenta el canto, el ancho de las alas o el espesor del perfil, normalmente aumenta su capacidad para resistir esfuerzos.
Por eso, durante el dimensionado de vigas no se elige un perfil únicamente por su peso o por su altura.
La distancia entre apoyos
La distancia libre entre los puntos donde se apoya la viga se conoce como luz. Cuanto mayor es esa distancia, más exigente suele ser el trabajo de la viga. Una misma IPE puede funcionar correctamente con una luz de 3 metros y resultar insuficiente si tiene que cubrir 6 metros.
Por este motivo, la longitud entre apoyos es uno de los datos básicos en cualquier cálculo de una viga de acero.
La forma en la que se reparte la carga
No produce el mismo efecto colocar una carga repartida a lo largo de toda la viga que concentrar ese mismo peso en un único punto.
Por ejemplo, una cubierta suele transmitir cargas relativamente repartidas, mientras que una máquina pesada puede generar una carga mucho más localizada.
Para calcular cargas de una viga hay que conocer tanto el peso total como el punto o la zona donde actúa.
El tipo de apoyo
La forma en la que la viga se conecta con el resto de la estructura también cambia su comportamiento. Una viga apoyada en sus dos extremos trabaja de manera diferente a una viga empotrada o a una viga en voladizo.
Estas condiciones influyen en los esfuerzos internos y, por tanto, en el perfil necesario.
La calidad del acero
No todos los aceros estructurales tienen las mismas características mecánicas. La calidad del acero determina, entre otros aspectos, su límite elástico y la tensión que puede soportar antes de comenzar a deformarse de forma permanente.
Por eso, para realizar correctamente el cálculo de una viga metálica también es necesario conocer el tipo de acero utilizado.
La deformación de la viga
Una viga puede tener resistencia suficiente para no romperse y, aun así, deformarse demasiado. Esta deformación vertical se conoce como flecha. Si es excesiva puede provocar problemas como grietas en tabiques, daños en acabados o una sensación de inestabilidad.
Es importante que, en el dimensionado de vigas, se compruebe tanto la resistencia como la deformación máxima permitida.
Tabla de peso de vigas IPE y HEB
Una cosa es el peso propio de una viga y otra muy distinta el peso que puede soportar. El peso por metro sí puede conocerse fácilmente consultando las tablas normalizadas de perfiles.
| PERFIL | PESO APROXIMADO POR METRO |
| IPE 100 | 8,1 kg/m |
| IPE 120 | 10,4 kg/m |
| IPE 160 | 15,8 kg/m |
| IPE 180 | 18,8 kg/m |
| IPE 200 | 22,4 kg/m |
| HEB 100 | 20,4 kg/m |
| HEB 160 | 42,6 kg/m |
Esta tabla de peso del hierro puede resultar útil para calcular transporte, montaje o peso propio de una estructura.
Por ejemplo, el peso de una viga IPE 200 es de unos 22,4 kg por metro. Una pieza de 6 metros pesará aproximadamente: 22,4 × 6 = 134,4 kg
En el caso de un HEB 160, el peso ronda los 42,6 kg por metro. Eso significa que una pieza de 6 metros pesa aproximadamente 255,6 kg.
¿Una viga más pesada soporta más peso?
No necesariamente. Aunque normalmente los perfiles de mayor sección tienen una capacidad resistente superior, el peso por metro no indica directamente cuánto puede soportar una viga.
Para eso hay que conocer otras propiedades del perfil, como:
- Momento de inercia.
- Módulo resistente.
- Área de la sección.
- Espesor del alma.
- Espesor y anchura de las alas.
- La longitud entre apoyos.
Por eso, una tabla de resistencia de vigas de acero contiene bastante más información que una simple tabla de pesos.
¿Cómo se calcula cuánto peso soporta una viga?
Para saber cuánto peso puede soportar una viga hay que conocer primero sus características: material, tipo de perfil, sección, longitud entre apoyos y forma en la que recibe las cargas.
En una viga de acero, por ejemplo, el cálculo tiene en cuenta tanto el peso de la propia estructura como las cargas que tendrá encima: forjados, cubiertas, paredes, personas, mobiliario o maquinaria.
Después se comprueba principalmente:
- La flexión: cuánto esfuerzo soporta la viga al recibir peso.
- El cortante: los esfuerzos que aparecen, sobre todo, cerca de los apoyos.
- La deformación: cuánto se curva la viga cuando está cargada.
Por eso, el cálculo de una viga de acero no consiste simplemente en convertir kilos en un tamaño de perfil. Hay que valorar todas estas condiciones para elegir correctamente entre un IPE, IPN, HEB u otro perfil.
Tabla orientativa de carga por tipo de viga
A continuación, te mostramos una tabla orientativa sobre cuánto peso puede soportar una viga estándar en condiciones normales de instalación (carga repartida y apoyos simples).
Los datos son aproximados y deben verificarse con un cálculo estructural específico:
| TIPO DE PERFIL | PESO (kg/m) | Wx (cm3) | Luz 3 m* |
| IPE 100 | 8,0 | 10,3 | 450 – 550 kg |
| IPE 120 | 10,4 | 13,2 | 550 – 650 kg |
| IPE 160 | 15,8 | 20,1 | 800 – 950 kg |
| IPE 180 | 18,8 | 23,9 | 950 – 1100 kg |
| IPE 200 | 22,4 | 28,5 | 1100 – 1300 kg |
* Valores estimados para luz de 3 m, acero S 275, flecha ≤ L/250. Siempre consultar cálculo detallado.
¿Cómo saber qué viga utilizar en una obra?
Lo primero es tener claro qué función va a cumplir. No es lo mismo una viga para una cubierta que una viga que forma parte de un forjado.
Antes de elegir un perfil conviene conocer:
- La luz entre apoyos.
- Las cargas previstas: materiales, personas, muebles, agua acumulada en cubiertas…
- El tipo de estructura: cubierta, forjado, refuerzo interior…
- El material.
- La posición de la viga.
- Las condiciones ambientales: humedad, temperatura, exposición al fuego o a la intemperie.
- Las uniones con el resto de la estructura.
- Normativas y seguridad: asegúrate de cumplir con el CTE (Código Técnico de la Edificación) y otras normativas aplicables.
A partir de ahí puede definirse si conviene utilizar un perfil IPE, IPN, HEB u otro tipo de solución.
¿Dónde comprar vigas estructurales certificadas?
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Conclusión: el perfil adecuado depende de cada estructura
Saber cuánto pesa una viga es sencillo porque basta con consultar una tabla de perfiles. Saber cuánto peso puede soportar requiere estudiar la estructura.
La luz entre apoyos, el tipo de perfil, las cargas y las condiciones de montaje determinan qué viga es adecuada.
Las tablas de vigas IPE, IPN y HEB son muy útiles para consultar dimensiones, pesos y propiedades, pero el dimensionado final debe realizarse a partir de las condiciones reales de cada proyecto.
En Ferros La Pobla suministramos perfiles de acero cortados a la medida necesaria y preparamos el material para facilitar su montaje en obra.
Preguntas frecuentes sobre cuánto peso soporta una viga
¿Cuánto peso soporta una viga IPE 200?
No existe una cifra única. Depende de la luz entre apoyos, las cargas, la calidad del acero y la forma en la que esté instalada.
¿Cuánto peso soporta una viga IPN 120?
Ocurre exactamente lo mismo. Para conocer la capacidad real hay que realizar el cálculo del perfil IPN teniendo en cuenta la estructura concreta. Como estimación aproximada, entre 500 y 600 kg por metro lineal, según la luz y el tipo de carga.
¿Cuánto pesa un HEB 100?
El peso de un HEB 100 es aproximadamente de 20,4 kg por metro.
¿Cuánto peso soporta una viga doble T?
Depende del perfil, pero las vigas tipo doble T (como las IPN o IPE) están diseñadas para soportar cargas elevadas con poco peso propio.
¿Es mejor una viga de hormigón, de acero o de madera?
Depende del uso. El acero es ideal para reformas y estructuras esbeltas. El hormigón para grandes obras. La madera para entornos más estéticos o rústicos.
